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Oui, sans doute, c’en est un très-grand :
Tôt ou tard les hommes nous punissent de nous être manqué ;
Et, moins encore pour l’intérêt des mœurs
Que pour le sien même,
Une femme ne doit point se livrer avec une légèreté
Qui l’expose toujours plus au mépris de ce qu’elle aime,
Qu’elle n’en obtient de reconnoissance.
De tous les bonheurs que l’amour peut lui offrir,
Le premier, le plus essentiel, le plus idéal,
Est le bonheur d’être estimée de son amant.
Si le caprice ne le recherche point,
L’amour ne sauroit s’en passer ;
Ou, du moins, ne s’en passe jamais sans en être cruellement puni.
Claude-Prosper Jolyot de Crébillon
